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Años complicados de gobierno militar y represión.

Yo estaba recién separado con dos hijos chicos, sin trabajo en la prensa masiva, la estaba pasando muy mal, este proyecto me salvó la vida.

En el 5to piso de un viejo edificio de Av. Belgrano y Balcarce, pude armar el estudio-casa-fábrica de historietas, necesario para dibujar los 12 libros de 62 páginas, que forman la colección, es decir 744 páginas a color, en más de dos años de trabajo ininterrumpido e intenso.

Tuve dos ayudantes calificados: Héctor Sanjuliano (Sanyu), un gran dibujante que se iniciaba y «Fachenzo», quien había trabajado con García Ferré, pintando fondos de dibujos animados, disimulando con pericia extrema su problema visual. Trabajaba de colorista y era daltónico. Doy fe: nunca confundió un color. Cuando Carlos Trillo se enteró de esta situación me confesó: «Yo también soy daltónico… Se avivó mi mamá, cuando me vio haciendo una lámina sobre el 25 de mayo para el colegio… Estaba pintando el techo de tejas del cabildo de Buenos Aires de un hermoso color verde».

Dibujábamos los originales grandes, 50 por 45cm, sobre cartulina Schoeller de 300 gr. que debía resistir varios pasos y no pocos maltratos, durante la aplicación del color.

No existía la Macintosh. Steve Jobs era un adolescente entonces.

Coloreábamos con soplete. Un compresor bastante voluminoso nos proveía del aire comprimido que necesitaba el «pincel de aire», el aerógrafo. Debimos instalar agua corriente al lado del tablero, necesaria para lavar el aerógrafo entre los frecuentes cambios de color.

Los dibujos, una vez pasados a tinta china negra, se «enmascaraban» para aplicar el color a los fondos, pegando papeles. Las «máscaras» eran necesarias para bloquear o liberar las zonas que recibirían la tinta. Utilizábamos anilinas a la albúmina, solubles en agua, cuyos pigmentos muy intensos y sumamente transparentes, eran imprescindibles para pintar con aerógrafo.

A la distancia, ver estas páginas me recuerdan varias de mis preocupaciones con los temas tratados en ellas:

  • Cómo relatar mejor una historia;
  • Cómo respetar el aspecto y los principios mecánicos de los objetos dibujados;
  • Veo también, en ciertos gestos corporales de mis personajes, una expresividad exagerada, que me recuerdan un poco, el dibujo de Benito Giacobitti historietista humorístico italiano que aún admiro.

La colección estaba compuesta de varios tomos:

Automóviles – Barcos – Aviones – Trenes – Imprenta – Cine y fotografía – Radio, teléfono y telégrafo – Energía – Combustibles – Computadoras – Conquista del espacio.

Coda

Esta historieta fue mi último trabajo sistemático como dibujante. Viaje luego a Nueva York, trabajé para unos meses para CTW, Children’s Television Workshop. Se me abrió un mundo de posibilidades que exigían vivir en USA. Decidí regresar, mi vida profesional y personal rumbeó a otros territorios. Comencé a trabajar como diseñador gráfico, tarea que realice durante 50 años.

¿Y el dibujo? Siguió allí, nunca lo abandoné pero se hizo secreto, privado, dejó de ser mi voz principal hasta 1999 donde, junto a la escritura, lo retomé, hasta hoy, como actividad central ocho o diez horas diarias.

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Daniel Maldonado